La mention Conservation-restauration s'attache en particulier, mais sans exclusive, à la conservation-restauration d'oeuvres d'art contemporaines ainsi qu'aux objets ethnographiques. Elle vise à faire état des problèmes que posent les biens culturels afin d'envisager des solutions de traitement ajustées aux contraintes, à la fois patrimoniales ou muséales, et déontologique propres à la conservation-restauration. L'étude de la vie immatérielle des objets, de leurs usages et de leurs fonctions, occupent une place importante dans le travail de recherche demandé aux étudiant·es, enrichissant ainsi l'approche matérielle. L'enjeu est de développer les capacités réflexives, méthodologiques et critiques de l'étudiant·e. Ce cursus fait partie des quatre cursus nationaux de Conservation-Restauration habilités par la Direction des Musées de France et dont la reconnaissance est internationale. 

La première année est commune à la mention Conservation-Restauration et à la mention Création. La pédagogie s'appuie sur un dialogue entre création et conservation-restauration autour de la notion de “restauration” et d'un questionnement sur l'objet. L'enseignement s'y déploie en semaines thématiques organisées autour des différents médiums artistiques (peinture, dessin, photographie, vidéo, performance, sculpture, etc.). Chaque semaine permet une initiation à la fois théorique (histoire de l'art, philosophie, anthropologie) et pratique aux différents médiums. Seront abordés leurs histoires, leurs enjeux spécifiques, leurs techniques, leurs spécificités de conservation-restauration, etc.