Le prothésiste-orthésiste est le praticien spécialiste de l'appareillage orthopédique. Il exerce en entreprise privée ou dans un centre de rééducation, au contact des patients. Il fait partie de l'équipe pluridisciplinaire de soins (médecins, infirmières, kinés, ergos...).Il doit faire preuve de psychologie et de tact au contact de la personne souffrant physiquement et moralement d'un handicap. Il doit aussi posséder de bonnes aptitudes manuelles, un excellent bagage scientifique et médical, un esprit d'initiative et sens des responsabilités.

La formation comporte une partie d'enseignements généraux, techniques et de connaissances médicales et ateliers.

30 semaines de stages techniques sont réparties en 3 ans en entreprises et en milieu médical spécialisé. La recherche des stages est gérée par l'étudiant, en accord avec l'équipe enseignante. Les frais inhérents (hébergements, déplacements...) restent à la charge de l'étudiant.

Un stage professionnel de coopération est réalisé en 2ème année (3 semaines) en classe complète à Madagascar. Le stage est autofinancé par un travail encadré des étudiants.

Il existe également un BTS Podo-Orthésiste équivalent mais orienté sur les pathologies du pied et la réalisation de semelles et chaussures.

Selon l'arrêté du 2 août 2013, les étudiants sont soumis aux obligations de vaccinations et d'immunisation mentionnées à l'article L 3111-4 du code de la santé publique. Ils doivent être vaccinés au moment de leur inscription (hépatite B, diphtérie, tétanos, poliomyélite). 

A défaut, ils ne pourront pas intégrer la formation car impossibilité de réaliser un stage en milieu hospitalier sans ces vaccinations».