La mention Création à l'ESAA est généraliste. Elle est fondée sur le dialogue et la confrontation avec des pratiques, des situations sensibles, des questionnements et des savoirs très différenciés. Elle doit permettre à chaque étudiant·e de mettre en place un dispositif de travail plastique et critique. Ce dispositif repose sur la capacité de chacun·e à définir des points de vue, des hypothèses formelles, à témoigner d'un rapport au monde en mouvement constant. Il s'agit donc de former à la curiosité, à l'acuité et à la précision et l’expression plastique dans un dialogue constant entre théorie et pratique, et en lien avec le territoire. La formation conduit les étudiant.es à maîtriser les étapes de la conduite de projet (conception, expérimentation, réalisation, évaluation réception) ainsi qu’à être en capacité de répondre à des appels à projets ou des commandes publiques.

La première année est commune à la mention Conservation-Restauration et à la mention Création. La pédagogie s'appuie sur un dialogue entre création et conservation-restauration autour de la notion de “restauration” et d'un questionnement sur l'objet. L'enseignement s'y déploie en semaines thématiques organisées autour des différents médiums artistiques (peinture, dessin, photographie, vidéo, performance, sculpture, etc.). Chaque semaine permet une initiation à la fois théorique (histoire de l'art, philosophie, anthropologie) et pratique aux différents médiums. Seront abordés leurs histoires, leurs enjeux spécifiques, leurs techniques, leurs spécificités de conservation-restauration, etc.